Depuis plus de 60 ans, la cérémonie ancestrale du umu ti (marche sur le feu), vient marquer le début des festivités du Heiva i Tahiti de manière enflammée. Cette cérémonie ancestrale menée par le tahua Raymond Teriirooiterai GRAFFE se déroule au Mahana Park sous le regard émerveillé de plusieurs centaines de spectateurs.

La préparation du umu ti fait l’objet d’un rituel long et précis. En effet, la date est établie selon le calendrier lunaire polynésien et les pierres volcaniques sont soigneusement choisies. Une grande fosse est ensuite creusée et sont assemblés à l’intérieur du bois, des palmes de cocotiers et lesdites pierres. Le feu prend vie et il faut environ un à deux jours pour que la température optimale soit atteinte.

Le soir de la cérémonie, le prête accompli des incantations et ouvre la marche. Le public est ensuite invité à participer à ce puissant moment afin de purifier leur âme et leur corps.